林耀华 男，1910年出生，福建古田人，中央民族学院教授、历史系副主任。先后在云南大学、燕京大学、北京大学和中央民族学院工作。1960年被评为全国先进工作者。

林耀华1935年在北平燕京大学获得硕士学位，1940年在美国哈佛大学获得哲学博士学位。他以文学体裁撰写《金翼》一书（伦敦，英文版），成功地表现了中国南方汉族农村宗族与家族生活的传统及其变迁。1941年回国后，他深入凉山地区，对凉山彝族社会结构与诸文化现象做了缜密考察，完成对凉山社会的首次系统研究，促进了中国民族学界形成田野调查范式，并写出代表作《凉山彝家》一书。后来他又多次重访凉山，写下了很多相关文章，如《三上凉山》等，树立了回访研究的典范。中华人民共和国成立以来，他多次深入藏区、东蒙草原及鄂伦春族和达斡尔族居住地，进行民族工作和学术考察，参加并领导了对云南省诸少数民族的识别与社会历史调查工作，担任《辞海》编委会委员兼分科主编及民族问题5种丛书编委会副主任委员。他应用人类学知识为新中国服务，率先运用马克思主义指导人类起源论研究，其著作《从猿到人的研究》使国内的人类学研究转到新的方向。他主编的《原始社会史教学大纲》（草案）通过高等教育部审定，由高等教育出版社于1956年出版。该书内容侧重中国，兼顾世界，是目前中国阐述原始社会史最为详尽的一部学术著作。他致力于原始社会史和民族学的教学工作，教书育人多年，培养了一大批科研人员，为中国民族学的发展做出了重要贡献。后来，他的许多民族学论文辑成《民族学研究》一书，对原始社会史分期、少数民族社会形态、民族学研究方向提出了有价值的见解，其学术成就引起国际学术界的重视。