沈炳炎 男，1924年出生，浙江杭州人，北京第二工业局北京市化学试剂厂车间副主任、技师。1940年在上海正光中学读书，1942年在上海大同大学读书，1946年在台湾樟脑公司研究室工作，1947年在上海新中化学厂任技师、研究室主任，1955年在北京市化学试剂厂研究室任技师。1955年被评为北京市劳动模范，1956年被评为全国先进生产者。

沈炳炎刻苦钻研技术，改进操作方法，提高产品质量，增加新的品种，并取得了显著成绩。例如：①改进了麝香草酸酞的操作方法，提高产率2.75倍，使麝香酞的用量由9.64公斤减少到3.5公斤，原料的产率提高了2.95倍，节约500两（每两33元），共节约16500元，并缩短了42小时。

②改进了苯二甲酸酐设备，从而每日的产量由20公斤提高到250公斤，还提高了质量，由无规格提升到分析纸规格。③用稀酚代替蒸馏水洗，保证了质量，完成了任务，提高了产量150两（每两5元）。④改进了操作方法，使150斤溴仿合格。过去溴仿发红，改用苯酚代替硫酸氢钠煮洗，结果保证了金属游离，使溴仿变为白色。⑤全年共研究新品种16种，试制六氦代苯，当时的日期和货物非常紧急，但在他的努力下，按时完成了任务。